Беспилотный самолет впервые пересек США, пролетев 5148 км

Компания Joby Aviation впервые провела полностью автономный перелет через США. Об этом компания сообщила 18 сентября. Модифицированный самолет Cessna Caravan преодолел 3199 миль, или около 5148 км, от Калифорнии до Северной Каролины без единого управляющего воздействия со стороны пилота на борту.

Перелет начался в Конкорде, штат Калифорния, а завершился посадкой в региональном аэропорту округа Дэр на побережье Северной Каролины. Время полета заняло 7 дней. По пути самолет останавливался в Финиксе, Форт-Уэрте и на авиабазе Шоу.

Самолет управлял собой сам

Для испытаний Joby использовала не свой электрический аэротакси, а обычный Cessna Caravan, оснащенный собственной системой автономного управления J208. Она самостоятельно выполняла руление по аэродрому, взлет, полет по маршруту и посадку.

При этом на борту все же находился пилот безопасности. Он не вмешивался в управление самолетом, а сама система работала под дистанционным наблюдением специалистов Joby. Максимальное расстояние между самолетом и операторами достигало 2323 миль, или примерно 3738 км.

Такой подход позволил испытать автономный самолет не в заранее подготовленных условиях, а во время обычных полетов. В частности, J208 вошел в загруженное воздушное пространство аэропорта Финикс Дир-Вэлли и самостоятельно изменял маршрут из-за гроз и другой неблагоприятной погоды. Причем система делала это без предварительного знакомства с конкретным аэропортом.

Почему выбрали обычный самолет

Joby установила автономную систему на уже сертифицированный самолет вместо того, чтобы проводить испытания на новом прототипе. Такой вариант позволяет проверять технологию управления отдельно от разработки самого летательного аппарата.

Автономная система Joby уже выполнила более 400 полетов и провела около 800 часов в автоматическом режиме. Компания также использовала ее во время трех военных учений. Технология появилась у Joby после приобретения разработок компании Xwing в 2024 году.

Во время перелета через США компания проверяла несколько сценариев применения технологии. Среди них перевозка грузов, доставка медицинских припасов, помощь при чрезвычайных ситуациях и военная логистика.

Финальной точкой маршрута стал район Китти-Хок, где в 1903 году братья Райт совершили первый успешный полет на самолете с двигателем. J208 пролетел над побережьем, после чего самостоятельно сел в региональном аэропорту округа Дэр.